’노세 노세 젊어서 노세 늙어지면 못노나니...‘ 노래 가사에 나오듯이 노는 것도 공부도 젊을 때 해야 힘도 덜 들고 배우기 쉽듯이 문화유적 답사도 매한가지다.

30년 가까이 대학에서 학부생 대학원생들과 해온 답사지만 올해 들어서 팬데믹 현상으로 1학기 2학기 모두 정기답사를 가지 못하여 많이 아쉽다.

답사 갈 때 학생들에게 강조하는 말은 ’사랑도 답사도 가슴 떨릴 때 해야 의미가 있지 다리 떨릴 때는 가고 싶어도 갈 수 없다‘ 는 것.

삼국통일의 선도적인 역할을 한 신라의 화랑들도 명산대천을 찾아서 호연지기를 기르고 위대한 자연에서 자신을 돌아보고 겸허하게 인생사는 법을 배웠다.  

’홍길동‘의 저자인 허균도 ’소창청기‘에서 인생의 세가지 즐거움으로 문을 닫고 불경(佛經)을 읽는 일, 문을 열고 가객을 접대하는 일, 문을 나가 산수(山水)를 찾는 일을 피력하였듯이 도시의 삶에 지친 일상에서 선현들의 체취가 묻어있는 유적지와 자연을 찾는 답사는 책에서 나오지 않는 가르침을 주는 스승이다.

세상이 너무 어수선하다.

철학자 테스형을 가사에 담은 노래가 억눌린 민심을 대변하면서 공전의 히트를 치고 있다.

자연은 늘 그 자리에 묵묵히 서있다. 움직이지 않는 산처럼....

비포장길의 소달구지처럼 흔들거림이 많은 우리들, 주말에 가까운 주변의 산천이나 유적을 한번 돌아보면 어떨까?

어쩌면 그 속에 우리가 찾는 답이 숨어 있을지도 모르겠다. 지금은 아련한 추억의 한 장면이 되었지만 소풍의 보물찾기처럼. 

:: 조 순 문학박사, (사)지산학연구소장 ::